Handlung
Der Buchhalter Andy Dufresne (Tim Robbins) wird wergen Mordes an seiner Ehefrau und deren Liebhaber zu lebenslänglicher Haft verurteilt. Eine Tat die er nicht begangen hat. Die Justiz sperrt ihn in das berüchtigte Shawshank Gefängnis in Maine ein. Der gutmütige Andy passt überhaupt nicht zu den inhaftierten Schwerverbrechern, und die Mithäftlinge machen ihm das Leben schwer. Auch von den sadistischen Wärtern kann Andy keine Hilfe erwarten, doch er trotzt seinem bitteren Schicksal so gut er kann, ohne sich zu beschweren. Im Laufe der Jahre freundet sich Andy mit einem Häftling genannt Red (Morgan Freeman) an. Das macht das Leben für ihn erträglicher. Zudem ist Red in der Lage kleinere Dinge für ihn zu organisieren. Wegen Andys hoher Bildung bekommt er eine Beschäftigung in der Gefängnisbibliothek. Ein Lichtblick im tristen Gefängnisalltag, dem sich der Buchhalter hingebungsvoll widmet. Eines Tages entdeckt der Gefängnisdirektor Norton (Bob Gunton) das buchhalterische Talent seines Häftlings für sich. Ab dem Tage kümmert sich Andy um die illegale Finanzverwaltung des Direktors. Ein gutes Geschäft für Norton und seine engen Mitarbeiter. Als jedoch eines Tages ein neuer Häftling auftaucht, der Andy Dufresne Unschuld bezeugen kann, keimt bei Andy nach über 20 Jahren im Gefängnis die Hoffnung nach Freiheit wieder auf. Direktor Norton hat aber nicht das geringste Interesse daran, seinen Finanzbuchhalter zu verlieren. Zu riskant wäre es für ihn, wenn seine illegalen Machenschaften bekannt würden. Er lässt den neuen Häftling beseitigen. Aber Andy ist nicht mehr aufzuhalten. 20 Jahre hat er an seinem Fluchtplan gearbeitet, und nun ist es an der Zeit ihn auszuführen...
